Sonderprägung "Eröffnung des Gotthard-Tunnels"

Man bezeichnete ihn das eines der "ehrgeizigsten Bauprojekte des 19. Jahrhunderts": den Gotthardtunnel. Was 1882 feierlich eröffnet wurde, fand seinen Anfang der 1970er Jahre. Der Plan: Ein Eisenbahntunnel sollte die kürzeste Verbindung durch die Alpen werden, von Immensee am Zuger See bis nach Italien. Rund 400 Mitarbeiter ackerten täglich unter Einsatz ihres Lebens für das ehrgeizige Projekt. An Weihnachten 1881 konnte erstmals eine Probefahrt stattfinden, vom 22 . - 25. Mai 1882 zelebrierte die Schweiz die feierliche Einweihung des Gotthardtunnels.

Pro Monat kämpften sich zigtausende Tunnelbauer im Inneren des unwegsamen Sankt Gotthard unter Einsatz ihres Lebens mit tonnenweise Dynamit voran. Am 29.2.1880 schaffen sie nach über siebenjähriger Bauzeit den Durchstoß des gleichzeitig auf Schweizer und italienischer Seite begonnen 15 km langen Stollens. Rund zwei Jahre später nahm die Eisenbahn den fahrplanmäßigen Betrieb auf.

5. April 1872:
Die Ausschreibung des gigantischen Bauprojekts erfolgt. Baupläne aus dem In-und Ausland gehen ein. Am Ende erhält das GenferUnternehmen "Louis Favré" den Zuschlag.

7. August 1872:
Favré sichert beim offiziellen Vertragsabschluss zu, den Bau des Tunnels in acht Jahren zu schaffen. Die veranschlagten Kosten: 50 Millionen Schweizer Franken. Am Ende belaufen sich die Kosten auf rund 227 Millionen Schweizer Franken!

12. August 1872:
Der Tunnelbau durch das St. Gotthardmassiv beginnt. Jeweils 50 italienische Arbeiter starten von Göschenen und Airolo aus, den Tunnel mit Hilfe von Schwarzpulver und Handbohrmaschinen frei zu sprengen. So konnte täglich ein Fortschritt von gerade einmal 75 Zentimetern pro Tag erzielt werden. Der Bau hätte unter diesen Umständen 28 Jahre gedauert! Die Mitarbeiterzahl wird in der Folge auf 400 erhöht,bessere Maschinen und Dynamit beschleunigen den Bau.

27. Juli 1875:
Aufgrund der schlechten Arbeitsbedingungen protestiert die Arbeiterschaft. DerProtest wird niedergeschlagen.

28.02.1880:
Um 18.45 Uhr durchstösst ein Bohrer des südlichenBautrupps die letzte Gesteinswandzum Nordtunnel. Um 11 Uhr sprengt Pietro Chirio, ein Arbeiter der ersten Stunde, die noch stehende Mauer.

24.12.1881:
Die erste Probefahrtdurch denGotthardtunnel startet.

01.01.1882:
Die neue Strecke durch den Gotthardtunnelwird offiziell in Betrieb genommen. Erst fahren nur Postzüge, ab Juni 1882 auch Personenzüge.

22. - 25.05.1882:
Die offizielle Einweihungsfeier des spektakulären Bauprojekts findet mit rund 600 hochrangigen Gästen aus ganz Europa statt. DiePresse feiert den Tunnelbauals grossen Durchbrucder Landesgeschichte.