Der Diplom-Landwirt aus Waadt hatte während des 2. Weltkriegs das Oberkommando über die eidgenössische Armee. Im August 1939 war er als General vereidigt worden. Im Zuge der bedrohlichen internationalen Lage erging für den Kriegsfall die Schweizer Neutralitätserklärung an 36 Staaten. Im Rütli-Rapport vom 25. Juli 1940 gab Guisan Weisung zu unbedingtem Widerstand im Falle eines Angriffs.